Нэкомицу долго молчал. Его бездонно-голубые глаза продолжали изучать девушку, но теперь в этом взгляде было нечто иное – не просто интерес или ожидание, а едва уловимое воспоминание, скрытое за тысячами дней и ночей. — Воспоминанием, — повторил он её ответ, словно пробуя это слово на вкус. — Забавно, как прошлое всегда возвращается к нам, даже когда мы пытаемся его оставить. — Кот медленно шагнул вперёд, мягко ступая по зыбкой грани бытия, будто проверяя, насколько крепка та реальность, в которой он сейчас находился. — Ты ищешь себя, но ты не первая, кто шел этим путём. Однажды, много лет назад, здесь была другая... Она тоже искала ответы. — Он сделал паузу, позволяя словам осесть в воздухе, давая Ламиноко шанс уловить их вес. — Твоя мать. — Нэкомицу снова взглянул на неё. — Саюки Учиха.
Это имя, возможно, не раз звучало в её мыслях, но сейчас оно прозвучало иначе – в устах того, кто знал больше, чем мог бы рассказать. — Она была мягкой, но не слабой. Она не стремилась к власти, но судьба всё равно привела её в Храм Девяти Жизней. Она нашла его так же, как ты нашла меня. По случайности... или, быть может, потому что так должно было случиться.— Кот снова замер, оглядывая Ламиноко, словно оценивая, готова ли она услышать правду. — Она была хранительницей. На время. Нэкояма выбрал её, но она не выбрала его. Она не хотела силы, не искала власти. И когда поняла, что в ней зарождается новая жизнь, вернула артефакт обратно. — Его голос звучал ровно, спокойно, но в нём слышался скрытый смысл.
— Ты идёшь по её следам, даже если сама этого не осознаёшь. Но ты – не она. — Он обошел её, словно очерчивая невидимый круг. — Ты ищешь не прошлое, а себя. Но есть ли ты вне прошлого? —Он остановился, его хвост мягко качнулся в воздухе. — Возможно, ты найдешь свой ответ, если заключишь контракт. — Его голубые глаза вспыхнули, отражая скрытый свет. — Ты уже знаешь, что это значит. Связь между миром людей и миром кошек. Соглашение, что не требует крови, но требует понимания. Он пристально посмотрел на неё. — Ты готова? — Этот вопрос был больше, чем просто предложением. Это был первый шаг на новый путь. Путь, что мог привести её к Нэкояме. Но прежде чем прикоснуться к прошлому, ей нужно было сделать выбор.

Итачи молчал, но мысли его плели сложный узор, где переплетались прошлое, настоящее и возможное будущее.Воспоминание… Его самого тоже могли бы помнить лишь как тень прошлого. Как призрака, оставшегося в отголосках чужих историй. Он принял это, сделал своей сутью. Время стирает всё, размывает лица, гасит даже самые яркие искры. В этом была неизбежность. Но… действительно ли исчезновение — это конец? Ламиноко задумывалась о том, что останется после неё. Боится ли она небытия? Или лишь того, что некому будет хранить её имя? Он взглянул на неё, но видел не её, а отражение самого себя в иной призме. Они оба стали наследниками решений, которые были приняты за них. Они оба получили в наследство боль, от которой невозможно убежать. Но вот разница… Итачи всегда действовал как инструмент, как часть великой системы. Он понимал правила игры, он читал узор мира, словно заранее знал его исход. Он никогда не задавался вопросом, кем он является — он был лишь средством, средством достижения цели, которая находилась за пределами его жизни.
Ламиноко же шла другим путём. Она не следовала за чем-то большим — она искала себя в этом потоке. Её тревожил не сам факт исчезновения, а его окончательность. Итачи вспомнил про Тотсуку и Ята. Он никогда не стремился к ним, никогда не жаждал силы. Но они стали его оружием. Почему? Был ли он избран? Или это была закономерность, выстроенная цепочкой решений, приведших его к этому моменту? Так же и Ламиноко. Нэкояма — артефакт, который меняет форму, который становится тем, что нужно владельцу. Ирония. Она искала себя. И оружие, что ей предназначалось, не имело единой формы. Выбор или судьба?
Часто ли у человека действительно есть выбор? Или он всего лишь часть механизма, который движется независимо от его воли?
Он знал ответ для себя. Он знал, что человек может выбрать путь, но не может выбрать саму дорогу. И если Ламиноко пришла сюда, значит, это не просто случайность. Что бы она ни решила, её ответ уже был вписан в ход событий.

Миссия ранга S - "Захват Роши"

   Винтовая лестница в темном пространстве казалось бесконечной, и все же Ламиноко совершенно не заметила, как прошла все ступени, оказавшись у ее подножия. Весь путь девушка как-то глупо улыбалась, периодически касаясь своего лба. Напутствие Итачи значило для нее не меньше, чем листок с оставленными отпечатками - там, в реальности, ее будут ждать, а значит был кто-то, кому она действительно нужна. И все же, хоть и нукенин говорил ей не торопиться, хотелось закончить как можно быстрее. Ламиноко на секунду остановилась, обернувшись на лестницу и лишь сейчас осознав, какой путь она преодолела, спускаясь вниз. -Сколько времени я уже потратила? - сердце пропустило удар. Время, проведенное наедине с собой теперь казалось ей потраченным впустую, словно чужая жизнь могла утечь как песок сквозь пальцы и к тому моменту, когда она закончит здесь, возвращаться будет уже не к кому. Страх, который она не осознавала, рожденный потерями, что пришлось пережить ей на протяжении всего пути.
   Вернув воспоминания, Ламиноко думала, что лучшим способом избежать такого тревожного чувства будет не привязываться ни к кому более, сознательно оградить себя от всех контактов, чтобы даже в теории не получилось вновь испытать боль утраты. Когда никого нет, то и терять нечего. И все же оказалось, что общество собственных демонов в одиночку она вынести не сможет, а так же лишь чужое тепло могло исцелить ее душу. Решив, что слишком задержалась на спуске, Учиха перешла на бег, без раздумий открыв возникшую перед ней дверь.
   То пространство, куда она попало, было странным. Высокая трава, среди которой были видны лишь тени чего-то, что перемещалось рядом с ней. Настолько высокая трава, что девушка почувствовала себя совершенно маленькой, словно она была не человеком вовсе, а скорее котенком, заблудившемся на улице. Она пошла вперед уже осторожнее, раздвигая руками высокие стебли, стараясь запоминать путь, которым она двигалась. Однако, обернувшись на миг куноичи заметила, что раздвинутая трава сомкнулась обратно, скрывая ее следы.
   -Однако. Тот еще лабиринт. Нельзя использовать техники... а они бы упростили задачу, - ее мысли прервал голос, раздавшийся из пространства, или голос звучал в ее собственной голове? Девушка не понимала до конца, но точно знала, кому он принадлежит. Кот следил за ней, следил за ее действиями, за ее мыслями. А мысли блуждали совсем далеко от пространства, в котором девушка оказалась.
   Вновь замелькали тени вокруг. Ламиноко остановилась, внимательно прислушиваясь к движением того, кто гнался и кто убегал. Рефлексы, отточенные до автоматизма. Невольно и рука потянулась к поясу, туда, где ранее была рукоять катаны, да только вот ладонь наткнулась на пустоту, -Почему? - возник вопрос в голове. Нет, девушка не задавалась вопросом, почему меч отсутствует, она не понимала, от чего в ситуации, в которой она увидела угрозу, она решила обратиться к клинку, принадлежавшему ее отцу.
   Под шорох травы, прямо перед ней выпрыгнул кролик, остановившись. Ламиноко сделала шаг назад, недоверчиво смотря на зверька. Внешне он не представлял угрозы, как и действиями своими не внушал страха, но куноичи была готова к любому повороту, даже если кролик сейчас распахнет огромную зубастую пасть, в попытке ее пожрать. -Будь я кошкой, обрадовалась бы тому, что добыча сама прыгнула мне в лапы, - промелькнуло в ее голове, но девушка не шелохнулась, продолжая буравить кролика взглядом в ответ.
   -Ты знаешь, как отсюда выбраться? - задала вопрос спокойным тоном. -Ками сама, это же кролик. Почему я с ним разговариваю? Он ведь не поймет, вот глупость, - все еще держа зверька в поле своего внимания, Ламиноко взглянула вверх, вспоминая слова некомицу - если они находились посреди исполинской травы, то опасность могла поджидать в том числе и сверху. Хищные птицы часто охотились за некрупной добычей, которой выступали кролики, мыши, даже кошки.

Подпись автора

— Они заходят на форум, но делают это без уважения. © Uchiha Laminoko

Миссия ранга S - "Захват Роши"

   Ламиноко выжидающе смотрела на кролика, пока тот смотрел на нее, словно надеялась получить ответ на свой вопрос, хоть и понимала, на сколько эта надежда глупая. -Конечно, говорящий кролик... не в страну чудес же я попала, не в сказку. Ками-сама, как можно было сморозить такую глупость? - куноичи разочарованно вздохнула, как в тот же момент что-то взметнулось в траве. неясная тень, обрушившаяся когтистыми лапами на зверька. Учиха не шелохнулась, лишь взгляд ее стал холоднее. Она - не кролик, не жертва, по крайней мере более ей быть не хотела. Она уже достаточно в своей жизни провела в этой роли, будучи игрушкой в руках своего отца, будучи мышонком в лапах Данзо, который только дожидался того момента, пока мышонок наконец-то подрастет, чтобы полакомиться им сполна. И сейчас, если таинственный хищник посмеет поднять лапу на нее, она была готова показать свои клыки и когти, но не стать добычей. Не снова. По этой же причине девушка осталась на месте, не убежала, не спряталась в высоких зарослях травы. Сбегает жертва, а хищник должен быть всегда готов пустить в ход свое оружие, чтобы отстоять свою территорию, отстоять себя.
   В голове вновь зазвучал мягкий, мурлыкающий голос кота, оповещающий о том, что первое испытание было пройдено. По крайней мере именно так интерпретировала его слова Учиха. -Понятно, - в этих словах она услышала и нечто большее, улыбнувшись от того, что, как ей показалось, поняла смысл происходящего. В этот же момент трава вокруг нее расступилась, вознося в воздух приятные, теплые ароматы свежей зелени и земли. Ароматы теплого и безмятежного летнего дня. Прямо перед ней открылась дорога на залитую солнцем лужайку - теплую и манящую.
   -Это место не для меня, - пронеслось в голове девушки. Как бы не заманчиво было погреться в солнечных лучах, то, что она видела впереди, было слишком хорошей и мирной картиной. Не для нее, не для той, кто имела мрачное прошлое, а будущее вовсе не пестрело красками солнца. скорее пахло кровью и сражениями.
   Она обернулась налево, увидев проход, ведущий во тьму. Она словно затягивала, манила к себе неясным ропотом и образами, что рисовало воображение. Именно этот путь казался знакомым и в некотором смысле родным, -Там меня совершенно определенно ждут, - сделала вывод девушка. А ждать за пеленой тьмы действительно было кому - его голос она до сих пор иногда слышала в своей голове, разрушающий, уничтожающий изнутри. И этому голосу куноичи больше не желала подчиняться. Она не знала, насколько хорошо у нее это выйдет в будущем, но сейчас она могла сделать шаг в сторону, совершить небольшую революцию внутри себя и отречься хотя бы не на долго от предначертанного.
   -А этот... определенно интригует, - узкая, петляющая дорожка вела в неизвестность. Ламиноко хотела узнать, что же ждет ее в конце. Там ее никто не звал, там для нее не было приготовлено место и все же в конце можно было найти что-то интересное или, хотя бы исследовать место, где она очутилась. Вернуться и выбрать между светом и тьмой она сможет всегда. Остановиться и забыть о заботах или же шагнуть в пропасть - тот выбор, от которого, как ей казалось, просто невозможно уйти. Но останавливаться сейчас, не попробовав что-то еще совершенно не хотелось. Особенно сейчас, когда ее жизнь начала наконец-то меняться. -Надеюсь, конец не будет таким же, как и в прошлые разы...
   Сделав свой выбор, девушка двинулась по узкой тропинке, с ловкостью преодолевая преграды и постепенно набирая скорость. Петлять среди травы, не видя, что ожидает дальше, оказалось весьма увлекательным, по крайней мере в этом месте ничем более интригующим заняться возможности не было. Каждый новый поворот нес в себе загадку и неизвестность - возможно тут путь оборвется, а быть может она встретит кого-то, либо заметит что-то интересное.

Подпись автора

— Они заходят на форум, но делают это без уважения. © Uchiha Laminoko

Миссия ранга S - "Захват Роши"

   Голос кота вновь зазвучал в голове, словно назойливый диктор. Не сказать, что Учиха была против наблюдения, однако интерес исследовать пространство от этого неимнуемо угасал. Кто-то, кто следил за ней, видел все происходящее извне и, возможно, даже руководил сценарием происходящего. Это совершенно противоречило тому вектору, который она себе задала. Захотелось двигаться быстрее, чтобы уйти из-под назойливого внимания, однако девушка прекрасно понимала и тот факт, что этот бакенеко - существо бестелесное и два ли от него можно было уйти из того места, в котором он явно чувствовал себя хозяином.
   И все же Ламиноко ускорилась, теперь уже делая резкие прыжки, ловко преодолевая возникающие преграды. Совершенно не проблема для шиноби. И вот забрежил свет где-то впереди, -Наконец-то. Если я выйду отсюда его голос в голове исчезнет? - мотивации ускориться прибавилось. Мало того, что в реальности ее ждал Итачи, так еще и была возможность избавиться от навязчивого попутчика. Решив первое задание, а после и удостоверившись на втором, Учиха решила, что разгадала принцип, по которому существует это место и что нужно делать, чтобы двигаться вперед.
   Прыжок, но вместо приземления на твердую землю, этой земли под ногами не оказалось. Потоки ветра ударили ей в лицо, а сердце само собой на секунду сжалось от страха. Совершенно естественного, физиологического страха. Девушка так же на секунду зажмурилась и задержала дыхание, привыкая к потоку воздуха, бьющего прямо в лицо. Всего пару секунд замешательства перед тем, как куноичи ровно перевернулась в воздухе, ловя баланс. Любой шиноби должен уметь и падать. Она прикрыла рукой глаза, пытаясь понять, где очутилась и как далеко земля. -Все больше напоминает иллюзию. Если это так, то если я не успею, то будет больно, но не смертельно, - и все же испытывать на себе эффект падения с неизвестной высоты хотелось не сильно. Ламиноко сконцентрировала чакру в руках и ногах, готовясь либо ухватиться за вертикальную поверхность, если встретится, либо сложить печати и смягчить падение при помощи воздушной техники. Конечно, кот обозначил, что здесь от нее не требуется навыков шиноби, но пренебрегать ими в такой ситуации было бы просто глупо.
   -Дрожит? - слова кота вызвали у Ламиноко невольное удивление и раздражение. Она не боялась падения, но была сосредоточена на процессе. Как никак крыльев у нее не было и все, что она могла себе обеспечить - более или менее мягкое приземление. Смерти она так же не страшилась, как не боялась и боли. К последней она даже в некоторой степени привыкла и прекрасно знала, что физическая боль уходит со временем, в отличие от ран, что оставлены на душе. Чтобы исцелить их требовалось нечто большее.

Подпись автора

— Они заходят на форум, но делают это без уважения. © Uchiha Laminoko

Миссия ранга S - "Захват Роши"

   Земля возникла слишком внезапно, что девушка не успела применить технику. Даже с ее скоростью, даже если бы она активировала шаринган, поверхность словно бы возникла под ее ногами. Она успела лишь сгрупироваться, чтобы приземлиться на ноги, присев и уперевшись рукой в поверхность. Вопреки расчетам это не причинило ни малейшей боли, словно бы ее аккуратно подхватили и поставили на землю. Вновь слова бакенеко, которые лишь подтверждали то, что она и так знала. Ламиноко не боялась падать, она знала, что в любой яме всегда есть дно. Оставался лишь вопрос, как из этого дна подняться назад.
   Девушка неспешно поднялась, оглядываясь вокруг. Безграничное пространство, не смотря на свои необъятные размеры, давило, и все же переносилось легче, пока в ее голове звучал голос Некомицу, но он быстро растворился глухим эхом, оставив девушку наедине с собой. -Наконец-то утих, - подумала она, выдохнув, а после медленно побрела вперед. Или не вперед? Ламиноко совершенно не знала, куда она направляется, а мысль о замолчавшем попутчике была скорее бравадой, которая помогла продолжить путь.
   Учиха шла, слушая звук собственных шагов, который с каждой секундой становился все громче и громче. Вокруг ничего не менялось совершенно и постепенно она поймала себя на мысли, что потеряла счет времени. Мысль вызывала страх - сколько она пробыла здесь? А вдруг она уже так долго в этом месте, что Итачи просто не смог выполнить свое обещание. Чтобы заглушить тревогу она начала считать свои шаги - единственное, что ее сопровождало в пустоте.
   -Тридцать девять, сорок... - чем больше становилась цифра, тем сильнее начинало биться сердце. Казалось, пустота подкрадывается все ближе, а поверхность, по которой она прошла, исчезает прямо за ее спиной. Ламиноко оглянулась, проверяя, что ощущения ее обманывают и в то же время сердце билось все чаще и чаще.
   -Я должна выбраться, должна! - она вновь посмотрела во тьму, вперед и сначала ускорила шаг, а потом перешла на бег, упорно взглядом выискивая хоть что-то, что могло отличаться от ничего. Найти кого-то здесь она даже не пыталась. Бег становился все быстрее, пока Ламиноко не запнулась и не упала на гладкую поверхность, проскользнув пару метров вперед. Тяжело дыша, девушка поднялась на руках, смотря в пол. Она чувствовала, как внутри страх начинает преобразовываться в нечто более сильное - в настоящую панику. Сбитое дыхание, частое сердцебиение - все это было совершенно не из-за ее марш-броска.
   -Я отсюда не выберусь... Кто-нибудь. Хоть Кто-нибудь! - Учиха резко подняла голову, в панике оглядываясь вокруг. Здесь не было даже стены, к которой можно прислониться, угла, в котором можно было спрятаться. Казалось, сейчас исчезли даже звуки. Только ритмичный быстрый стук собственного сердца. Она попыталась отползти назад, но быстро поняла, что скрываться от этого пространства невозможно, как невозможно скрыться и от пустоты внутри нее самой, что так резонировала с этим местом.
   -Кто нибудь! - выкрикнула надрывно, когда паника достигла своего пика, обхватив голову руками. Ее собственный голос словно увяз в пустоте, словно пространство поглатило его. И сейчас, когда нервы оказались на пределе, что-то в голове резко щелкнуло. Больше не было страшно. На место панике пришло удивительное спокойствие, смирение.
   -Я не боюсь падать. У каждой ямы есть свое дно. Однако, как с этого дна подняться? - мысли, представлявшиеся раньше клубком, сейчас потянулись нитью, за которую девушка ухватилась, чтобы найти выход из лабиринта, у которого не было стен, -Я и сама не раз пыталась упасть. Но со мной рядом всегда кто-то был. Отец проводил со мной время на этом дне, водя кругами, но после, оставив себя в яме, дал мне шанс выбраться не на долго. Коноха... тогда я и вовсе не боялась упасть, думая, что все прекрасно вижу. Сейчас Итачи, он не дал мне погрузиться в это, каждый раз замечая. Но сейчас вокруг нет никого, - она смотрела на поверхность перед собой, но как бы сквозь нее, погрузившись в себя, но все еще продолжая сжимать волосы на своей голове, -Сейчас здесь лишь я. И больше никого. И лишь я могу себе помочь. Помочь выбраться или хотя бы самостоятельно заполнить эту пустоту, - ее все еще потряхивало, но то был остаточный эффект пережитого стресса, -Заполнить? Но если здесь есть я, значит, это уже не пустота, - Учиха подняла голову, теперь уже по-новому взглянув на бесконечное пространство.
   -Похоже на мою технику, но там я могу его изменять, - девушка вытянула руку, воображая, как из гладкой поверхности пола она поднимает фигуры - деревья, цветы, людей, животных. Это успокаивало и давало ощущение, что теперь вокруг совершенно не пусто. Образы словно возникали перед ее глазами, образы, рожденные из ее собственных мыслей, рожденные ее внутренним миром, хоть сейчас и были лишь игрой воображения. Вместе с тем ее и покидало ощущение одиночества. Она не была одна. С ней были ее воспоминания, мысли, образы, которые она когда-то увидела. С ней были ее желания и, самое главное, с ней была она сама.

Подпись автора

— Они заходят на форум, но делают это без уважения. © Uchiha Laminoko

Миссия ранга S - "Захват Роши"

   То место, куда она попала, все больше походило на гендзютсу. Постепенно пустота начинала наполняться и это были уже не ее фантазии. Место превратилось в цветочный луг, залитый солнцем. Ароматы свежей травы, цветов и легкого летнего ветерка ощутились особенно остро после того, как вокруг не было совершенно ничего. Куноичи опустила руку, осматривая внимательно новую локацию. Прошлое испытание определенно на нее повлияло довольно сильно, словно вытянув большую часть сил. И сейчас Ламиноко просто не могла как-то эмоционально отреагировать на изменения, она лишь наблюдала за тем, какую картину ей предложат следующей.
   Знакомый голос заставил ее вздрогнуть и обернуться. Сначала неясная фигура сложилась в образ матери. Учиха замерла, смотря на это ведение, словно забывая, что все происходящее - лишь причудливая игра Некомицу. Хотелось подойти к ней, но и подойти было страшно - девушка винила себя за то, что не смогла ничего сделать в тот день, что не смогла противостоять отцу чуть раньше и предотвратить гибель Саюки.
   Постепенно начали возникать и другие фигуры, фигуры тех, кто относился к ней с теплом в прошлом и тех, кто погиб. Хотя о судьбе Яшико она ничего не знала, но предполагала, что и его сейчас нет в живых. Чувство виновности только росло внутри все сильнее. То тепло, с которым они смотрели на нее, казалось незаслуженным - она была виновна в гибели каждого из смотревших, напрямую или косвенно. Невольно она подала корпус чуть назад, но с места не сдвинулась, словно желая разорвать дистанцию, убежать от теплых взглядов, в которых ей чудилось осуждение, и в то же время желала остаться с ними по-дольше, пусть эти образы и были навеяны мороком.
   Сидя на месте и рассматривая тех, кто, казалось бы остался так далеко, в прошлой жизни, она ощутила на себе пристальный взгляд и повернула голову налево, всматриваясь в область, скрытую тенью. Узнать этот силуэт и этот взгляд ей было совершенно не сложно. Демон, что поселился в ее голове и незримо сопровождал каждый шаг. Вечный наблюдатель, вечный критик. И сейчас он не ждал, не осуждал. Он оценивал. От него хотелось уйти, уйти как можно дальше.
   -И все же он часть меня. Как бы я не пыталась скрыться, он меня найдет, - Учиха вздохнула и отвернулась, взглянув в другую сторону. Там из тени за ней наблюдал Итачи. Единственный из присутствующих, к кому она стремилась вернуться.
   -Такая же часть, как и все, кто присутствует здесь, - она продолжала смотреть на мужчину, не двигаясь с места. Слова кота, прозвучавшие в ее голове, поставили ее перед фактом - нужно было сделать выбор. Однако выбор не мог быть столь очевидным. -Свобода или узы, значит, - она наконец-то оторвала свой взгляд от нукенина, взглянув на собственную ладонь, на бинтах которой по-прежнему осталась черная краска. Она сидела молча примерно с минуту, размышляя над условиями задачки. -Каждый раз все сложнее. И все же все это лишь иллюзия, по крайней мере, совершенно точно не может быть реальностью. Я все еще нахожусь в этом странном пространстве, но должна дойти до финала и выбраться отсюда. Смотря на всех тут я на мгновение об этом совсем позабыла. А очутившись в пустоте, я забыла об этом совершенно.
   Ламиноко облокотилась на руку и неспешно поднялась, ощущая усталость в теле - слиные эмоции, которые ей пришлось пережить, измотали сильнее любой тренировки, которую мог предложить Такеши. Пожалуй, если бы ей дали выбор - сразиться с дзинтюрики прямо сейчас или же пройти через что-то подобное предыдущему воспоминанию, она бы выбрала первое.
   -От прошлого не убежишь, сейчас есть лишь одни узы, которые имеют значение, - голос куноичи был ровным, лишенным всяких эмоций. Она медленно подошла к Итачи, коснувшись его руки. Это был лишь порыв, желание, которое она не могла не исполнить, -Но что станет, если узы разрушатся, но так и останутся цепями на руках? - она задала этот вопрос и пространству и мужчине, вспоминая и его историю и обращаясь к своей. А после шагнула в сторону, направившись прочь от всех образов по цветущей лужайке. Хоть сильные эмоции она сейчас была испытывать не в состоянии, подобный выбор оказалось делать очень больно, -Кошки гуляют сами по себе, так? - едва различимо спросила уже у себя и внутренне напоминая, себе, что ее цели нет среди иллюзий.

Подпись автора

— Они заходят на форум, но делают это без уважения. © Uchiha Laminoko

Миссия ранга S - "Захват Роши"

   Верный выбор привел ее к деревянной двери, расположившейся по центру цветущей лужайки. Весьма причудливая картина - дверь стояла посреди пространства, не имея стен вокруг, словно кто-то поставил ее здесь, но забыл отстроить здание, куда бы эта дверь вела. Не смотря на причудливый вид, Ламиноко прекрасно понимала, что здание на самом деле есть, но стены его намерено сделали невидимыми. Новый уровень гендзютсу, в который нужно было шагнуть, чтобы пройти дальше. Или все же лишь заблудиться еще больше? Учиха лишь предполагала, что ей предстояло пройти девять испытаний и сейчас большую часть она прошла.
   Ламиноко отворила деревянную дверь, входя внутрь мрачного помещения и внимательно осматриваясь. Пожалуй, здесь была важна каждая деталь, каждая мелочь и она не хотела ничего пропустить. Перед ней стояло пять дверей с небольшими окошками, через которые можно было подглядеть, что находится внутри. И для начала куноичи решила осмотреть, что ждало ее за ними - очевидно, нужно было войти в одну из, сделав выбор. По крайней мере так ей казалось именно сейчас.
   Учиха подошла к первой, заглянув внутрь и увидев за ней катану. Меч завораживал странным, холодным отблеском металла, -Так вот, как выглядит этот артефакт? Получается, мама тоже владела мечом... Интересно, но я представляла его себе несколько иначе.
   Она подошла ко второй двери. Пожалуй, иллюзия продолжала издеваться над ее чувствами, теперь показав ей мрачное подземелье темницы, в котором лежал связанный Яшико. Вновь вина и гнев пробудились внутри. Не так ярко, но очень ощутимо. То, что парень оставался в камере, давало надежду на то, что ему еще можно было спасти жизнь. Жизнь, которую он решил променять на ее спасение, -Зачем? Зачем ты так поступил? - у этой двери куноичи задержалась куда дольше, стараясь запомнить и отпечатать в памяти все, что она видит. Даже если образ был нереальным, она понимала, что Данзо способен на подобное, а это давало куда больше смысла, чтобы стать сильнее и вернуться в Коноху, но теперь за его головой. За головой человека, ответственного за преступления против жителей его собственной деревни.
   У двух других дверей она не задержалась слишком долго - небольшая деревушка на южном побережье ее не привлекала совершенно, как и все, что с виду кажется таким теплым и безмятежным. Улицы Конохи вызвали чуть больший интерес, который скорее был связан с ностальгией по времени, когда она не знала своего прошлого и своего происхождения, а просто жила и работала, не предполагая, как все обстоит на самом деле. Знания порождают скорбь.
   Она остановилась у пятой двери, заглянув в окошко. И вновь образ Итачи. Или не образ? Карина казалась куда более реалистичной - возможно именно потому, что действие происходило там, где Ламиноко оставила мужчину с обещанием вернуться. Она внимательно смотрела на кружащих воронов вокруг, подметив деталь - Итачи отдавал им свою чакру, а сам опустошал себя все сильнее. -Что он творит?! - возмущение и страх, -Он ведь обещал дождаться. В голове вновь раздался голос Некомицу, но сейчас его слова имели мало значения. Ламиноко дернула дверь. В одну сторону, в другую. И запоздало поняла, что она закрыта.
   Сделав шаг назад, куноичи проверила и остальные двери, сейчас решив пойти по методу подбора - возможно одна из них откроется. Однако все они оказались запертыми. И все же сейчас паники не было, хоть легкая тревога и сохранялась. Нужно было хорошенько подумать над решением этой задачки.
   -Чтобы открыть дверь, нужен ключ. Ключа у меня нет, - Учиха скользила взглядом по помещению. Здесь не было ни тайников, ни чего-либо еще, чтобы было, где искать теоретический ключ, а значит разгадка была совершенно иная.
   -Выбирая сейчас один путь, я не потеряю другие. Но есть те, по которым мне не интересно идти, - произнесла она скорее себе, а после подошла к двери, за которой увидела Итачи. Она хотела пройти за нее, чтобы убедиться, что с мужчиной все в порядке и он знает, что делает. Не сделав этой петли, она не смогла бы успокоиться.

Подпись автора

— Они заходят на форум, но делают это без уважения. © Uchiha Laminoko

Миссия ранга S - "Захват Роши"

   Сначала, казалось, ничего не произошло. Ламиноко стояла спокойно, ожидая, пока кот решит открыть перед ней дверь. Она действительно определилась с выбором и не пыталась даже подойти к другим дверям. Пожалуй именно сейчас она была действительно похожа на кошку, требовательно вглядываясь в темное пространство. натуральности образу добавляли и кошачьи ушки, которые все еще были на ее голове. Разве что девушка не мяукала протяжно, призывая открыть дверь того, кто мог это сделать.
   Вновь напутствие кота и после него стены начали потихоньку сдвигаться. Решив, что это может быть сигналом к открытию двери, Учиха вновь дернула ручку, но та не поддалась на ее действия. Тем временем четыре оставшиеся исчезли. Девушка вздохнула и отошла от двери на шаг. Вновь пространство побуждало ее к движению, но теперь в совершенно иную сторону, нежели чем ей этого хотелось. И все же она задержалась, вновь взглянув в окошко, желая чуть по-дольше ощутить присутствие Итачи и убедиться, что по крайней мере сейчас с ним все в порядке.
   -Показал странные образы, а теперь гонит прочь. Сколько испытаний я уже прошла? - стены продолжали сжиматься, но девушка все еще не отступала, словно бы она не услышала намека или не знала, что делать, -Шесть? Если это седьмое, то осталось совсем немного. Эта странная иллюзия начинает уже утомлять... К тому же... сколько я уже здесь? Обещала ведь, что постараюсь быстрее. Однако в одном моменте я наверняка сильно задержалась.
   Вздохнув, куноичи развернулась, теперь уже проверяя, не исчезла ли дверь, через которую она вошла сюда. Дверь осталась на месте и девушка спокойным шагом подошла к ней, толкнув и не испытывая в этом сомнений. Иллюзия выбора пути сейчас рассеялась. Совершенно понятно стало, что Некомицу ведет ее по одной дорожке, подталкивая к тому или иному решению. Она смело шагнула из комнаты, теперь уже не осматривая то место, где она должна была очутиться после темной комнаты.

Подпись автора

— Они заходят на форум, но делают это без уважения. © Uchiha Laminoko

Миссия ранга S - "Захват Роши"

   Новое пространство встретило ее опять пустотой. Пустотой и камнем. Странная платформа зависла посреди ничего, а по центру стоял каменный столб с высеченной на нем надписью. Учиха подошла к стеле ближе, осматривая ее внимательно и читая надпись, высеченную будто бы кошачьими когтями. -Что может искать кошка, у которой есть все? - куноичи вздохнула и услышала голос Некомицу, донесший из пустоты. В его комментарии была подсказка, либо слова, что могли еще больше запутать, с этим нужно было разобраться.
   Девушка продолжала смотреть на надпись. Теперь пустота вокруг ее не пугала. Этот страх был пройден. Однако она не могла понять лишь одной вещи, -Что значит - иметь все? - Ламиноко пыталась представить это, примеряя на себя, однако было тщетно. -То, что я имею сейчас - достаточно? Во всяком случае мне кажется, что вполне. Но я совершенно не вхожу в категорию тех людей, у которых есть все. А кошка? Что значит для кошки иметь все? Место, где она может отдохнуть, и спрятаться от непогоды, еду, воду, ласку? Чтобы не было нужды охотиться?
   Ее внутреннему взору предстала домашняя избалованная кошечка, за которой хозяева бегают, стремясь ублажить любое ее желание, -Однако, даже такие кошки сбегают, - она припомнила вчерашних выпускников академии, генинов, что периодически бегали за котами по деревне, исполняя поручения их хозяев, что просто не могли пережить утрату. Закралась и шальная мысль - не были ли все эти сбегающие кошки ниннеко на самом деле, что на их поимку нанимали хоть и самых низкоранговых, но все же шиноби.
   -Если у кошки есть все, то и нужды искать что-то как будто бы нет, - произнесла Ламиноко, обращаясь к камню. Ее голос мягко разливался в пространстве, словно мурлыканье, -Однако ведь это неимоверно скучно. Кошка будет искать, как избавиться от этой скуки, - подвела итог своему ответу, ожидая вердикта, ошиблась она в своих суждениях или нет.

Подпись автора

— Они заходят на форум, но делают это без уважения. © Uchiha Laminoko

Миссия ранга S - "Захват Роши"

   Решение оказалось верным. Пространство вновь начало меняться, -Восьмое, выходит. Я совсем близка, - внутри рождалось нетерпение, когда Ламиноко оказалась на финишной прямой. Она всегда казалась такой короткой, такой быстрой, однако каждый раз это ощущение было обманчиво. Секунды до финиша растягивались, словно это тоже было определенным испытанием, что творила сама вселенная.
   Стела исчезла в каменном полу, а ее место заняли зеркала, девять зеркал возникшие из неоткуда. Ламиноко оглянулась - видеть столько отражений себя самой было несколько неуютным. К тому же все эти отражения были разными. Хоть они и повторяли ее движения, но отражали ее искревленно, меняя ее образ. И дело было не столько в том, что одежда каждой из версий отличалась, сколько в том, насколько сильно разнился взгляд. Девушка не видела их историй, однако, всматриваясь в глаза, понимала их хорошо.
   Часть ее отражений были потеряны, спокойная жизнь, но жизнь не более, чем тени. И можно ли было это назвать жизнью? Потеряны она посчитала и отражение в форме АНБУ - да Ламиноко не помнила прошлого, а значит не имела будущего. Были и те, кто пошел по пути крови. Кто совершали свою месть или следовали наставлениям отца. Их так же просто было вычислить по взгляду - его словно затмила пелена. Глаза смотрели, но не видели света. Эти глаза просто не были способны его рассмотреть.
   Ламиноко остановилась между восьмым и девятым зеркалом. Пожалуй здесь было сложнее всего определиться с выбором. Оба отражения были на нее сильно похожи и все же отличались друг от друга.
   -Мне нужно выбрать настоящую, однако как понять, какая из этих двух? - Учиха не торопилась, внимательно вглядываясь в детали, -Все эти отражения - то, что могло бы со мной произойти... с разной степенью вероятности. Есть те, что кажутся совершенно невообразимыми, - девушка глянула на себя крестьянку и невольно поежилась. Она никогда не стремилась стать шиноби, однако сейчас не представляла, каким образом могла бы выбрать путь обычного мирного жителя. Это словно противоречило всему ее естеству.
   Решив не заострять внимание на тех отражениях, что вызывают у нее стойкое отторжение, Ламиноко вернулась к последним двум, продолжив думать. Мысль пришла как озарение, когда стали видны различия более четко. Учиха едва заметно улыбнулась, -И только в момент смерти человек понимает, кто он есть, - повторила слова, что не так давно сказал ей Итачи, сделав фразу ключом к верному выбору. Куноичи коснулась девятого зеркала, внимательно разглядывая себя внутри него и узнавая себя все больше, -Эта настоящая.

Подпись автора

— Они заходят на форум, но делают это без уважения. © Uchiha Laminoko

Миссия ранга S - "Захват Роши"

   Ламиноко лишь слегка повернула голову, когда кот наконец-то появился, теперь уже перестав играть роль безмолвного диктора и все же продолжая проповедовать какую-то свою философию. Определенно его комментарии переодически наталкивали на нужное направление ее собственные мысли, однако по-прежнему были слишком далеки от ее внутреннего мироощущения и понимания происходящего. Как будто Некомицу смотрел на все лишь под одним единственным углом, выбрав наиболее полюбившуюся грань кристалла. К тому же он явно не понял ее собственных слов, впрочем этого понимания было и не нужно. Они были предназначены самой себе.
   -Или он пытается мне объяснить то, как мыслят кошки? Только к чему мне эта информация. Кошки должны оставаться кошками, а люди - людьми, - она продолжала его слушать, вновь отмечая, как не верно воспринял информацию бакенеко. В общем то, в отражениях практически не было того, что она желала бы увидеть. Не было по одной простой причине - даже пройдя весь этот путь и немного изменившись, Ламиноко по прежнему не осознавала своих желаний и целей в своем будущем.  Она не знала, кем бы она хотела стать, а значит ни одно из отражений, кроме настоящего, не могло передать ее суть. Сейчас Учиха плыла по течению, ставя себе лишь короткие и достижимые цели. Например - вернуться к Итачи. Именно поэтому она и задержалась с выбором, сравнивая последние два отражения.
   Испытание было пройдено и теперь девушку ждала награда. Клинок, который она уже успела увидеть через окошко двери. Сейчас меч выглядел особенно красиво, синеватый отблеск метала выглядел как нечто магическое, что-то, что связано с потусторонним миром. Учиха кивнула в ответ на слова кота и подошла к катане, уже вблизи любуясь ее красотой и рассматривая детали, -Я отказалась от одного меча и обрела другой. В общем то - два оружия тоже не плохо. Его можно будет комбинировать с яри, расширяя радиус ведения боя, - Ламиноко улыбнулась и протянула руку к рукояти меча, -А еще оно пригодится в грядущих битвах. Их будет впереди не мало, я так чувствую, - ладонь девушки сжалась на рукояти и  она аккуратно подняла катану, придерживая лезвие левой рукой. Взглядом ценителя она рассматривала клинок, отмечая его исключительную остроту и филигранную заточку. Хороший меч всегда радует глаз.
   И тут произошло то, чего девушка не ожидала. Оружие начало менять свою форму, а ладонь правой руки словно бы обожгло холодом. Артефакт признал ее. Бинты под воздействием изменений опали, словно увядшая листва, на пол, а ссадины на руке стали заживать. Момент слияния хранителя и артефакта.
   Клинок словно бы стал жидким и сейчас медленно обволакивал ладонь куноичи, формируя на ней совершенно иную форму. Браслетом он обернулся вокруг запястья, от браслета металические пластины сегментами, чтобы не мешать движениям, протянулись по тыльной стороне ладони к последним фалангам, формируя пять колец, увенчанных острыми когтями. Ламиноко, замерев, смотрела за преобразованием оружия.
   -Неко-то? Вполне ожидаемо от кошачьего артефакта. Однако... не так эффективно в той технике, которую предпочитаю я. В прочем, если оно изменило форму сейчас. Могу ли я изменять его форму по собственному желанию? Надо проверить. И желательно перед тем, как я столкнусь с Роши. Если мои догадки верны, то это оружие просто превосходно мне подойдет, - она оценивающе повертела ладонью, наблюдая за голубоватыми бликами на поверхности метала. Безусловно, выглядела "кошачья лапка" красиво, напоминая больше не оружие, а дорогое украшение. -А самое главное - я прошла все испытания и теперь могу вернуться, - оторвав взгляд от артефакта, Учиха взглянула на кота, ожидая, когда он ее выпустит из Храма Девяти Жизней.

Подпись автора

— Они заходят на форум, но делают это без уважения. © Uchiha Laminoko